Háromszáz évig is elélhet egy csőféregfaj a Mexikói-öböl hűvös mélységeiben
Washington, 2017. július 18., kedd (MTI) - A világ egyik leghosszabb életű állata az a csőféregfaj, amelynek egyedei akár 300 évig is elélnek a Mexikói-öböl hűvös mélységeiben - derült ki a The Science of Nature című folyóiratban közölt friss tanulmányból.
Az amerikai Temple Egyetem munkatársaként dolgozó Alanna Durkin
szerint az Escarpia laminata élettartama nagyjából 100-200 év, de
akadnak olyan példányok is, amelyek a 300 éves kort is megérik. Ezek
a csőférgek 1000 és 3300 méteres mélységben élnek a tengerfenékhez
tapadva, hidrogén-szulfid és metánkiáramlások szomszédságában -
olvasható az eurekalert.org tudományos hírportálon.
Mivel a kutatók nagyon keveset tudnak az Escarpia laminatáról,
Durkin és kollégái kutatásba kezdtek, hogy megállapítsák a faj
átlagos élettartamát és megnézzék, vajon tovább él-e, mint a sekély
vizekben, ugyancsak a tengerfenéki kiáramlásoknál élő rokonai, a
Lamellibrachia luymesi és a Seepiophila jonesi.
A szakemberek 356 csőférget jelöltek meg a Mexikói-öböl
különböző területein és megnézték, hogy az egyes példányok mennyit
nőnek egy év leforgása alatt.
Az egyes példányokra vonatkozó növekedési-modellt később
kivetítették az egész populációra és számításba vették az elhullási,
valamint a szaporodási adatokat is. Ezek alapján megállapították,
hogy az Escarpia laminata nagyobb egyedei 250 évnél is idősebbek,
vagyis jóval tovább élnek, mint vizsgált rokonaik.
"A leghosszabb példányok korának megbecsülését övező
bizonytalanságok miatt könnyen lehet, hogy vannak olyan Escarpia
laminata egyedek, amelyek még ennél is tovább élnek" - mondta Durkin.
A kutató szerint az eredmények alátámasztják azon elméletet,
hogy külső fenyegetések hiányában a természetes szelekció azon
teremtményeknek kedvez, amelyek lassan öregednek és idős korukban is
képesek szaporodni.
A világ eddigi leghosszabb kort megélt szárazföldi gerincese egy
177 esztendős galápagosi óriásteknős volt, míg a 211 évig élő
simabálnákat a leghosszabb ideig élő emlősökként tartják számon.
Durkin szerint az állatvilág rekordját a Balti-tengerben is
megtalálható sellőkagyló tartja, amely akár fél évezredet is
megérhet.