Hatodik századi angolszász herceg maradványait tárták fel Essexben
London, 2019. május 9., csütörtök (MTI) - Egy feltehetően a 6. században élt angolszász herceg maradványait tárták fel az essexi Southend mellett. Ez a lelet a "brit válasz Tutamhamon sírjára" - írta a felfedezés jelentőségéről a BBC News.
A southendi Prittlewell temetkezési helyet 2003-ban fedezték
fel. A királyi sírhelyre egy kocsma és egy szupermarket között
bukkantak rá útépítés közben. Régészek tárták fel a sírt, amely több
tucatnyi ritka műkincset rejtett. Emberi maradványként mindössze
fogzománctöredékek kerültek elő, de a szakértők ebből is arra
következtettek, hogy a sírban egy hatodik századi angolszász herceg
nyugodott.
A leletet a legrégebbi keresztény angolszász királyi
maradványként tartják számon.
A temetkezési helyet a Londoni Archeológiai Múzeum (Mola)
kutatócsoportja tárta fel. Mint hangsúlyozták: megdöbbentette őket,
mennyire érintetlen állapotban volt a sírkamra.
A faszerkezetes sírbolt másfél méter mély, négyméteres oldalú,
négyzet alakú temetkezési hely. A sírban körülbelül 40 értékes és
ritka műtárgyat találtak, köztük egy lantot és egy 1400 éves dobozt,
amely az egyetlen példája a britanniai festett angolszász
asztalosmunkának. Aranyérmék, ezüstözött nyakú, fából készült
ivóedény, dekoratív üvegedények és egy feltehetően Szíriából
származó kancsó is előkerült a sírból.
A tárgyakat pontosan megkoreografált temetési szertartás során
helyezték el a sírban, ami ugyancsak arra utal, hogy a sír előkelő
származású ember maradványait őrzi.
Mivel nem lehet tudni, kit temettek a sírba, a helyiek
prittlewelli hercegként emlegetik. A szakemberek eleinte azt
feltételezték, hogy az Essexben a Kr. u. 604 és 616 között uralkodó
szász király, Saebert maradványait helyezték a sírba, a karbonos
kormeghatározás és más tesztek szerint azonban a sír Kr. u. 575 és
605 között készült, legalább 11 évvel az uralkodó halála előtt. 15
éves kutatómunka után az archeológusok arra az eredményre jutottak,
hogy a legvalószínűbb, hogy a sírban Seaxa, Saebert fivére nyugszik.
A koporsó fejrészén arannyal borított kis kereszteket találtak,
ezeket valószínűleg a halott szemeire helyezték egykor, és ebből
nyilvánvaló, hogy keresztény volt a halott. Más temetkezési tárgyak
viszont a pogány hitvilágot és hagyományokat idézik.
A fából készült koporsó szokatlanul nagy méretű volt, szépen
kidolgozott fedéllel. A méretei alapján a test, amelyet elhelyeztek
benne, legalább 168 cm magas lehetett. A sírban elhelyezett,
aranyozott díszítésű, szépen megmunkált kard szintén azt az
elméletet erősíti, hogy királyi származású személyé volt a sír.
Sophie Jackson, a Mola kutatási igazgatója elmondta: váratlan
volt a sír felfedezése, mivel annyira valószínűtlennek tűnt, hogy
2003-ban rendkívüli leletre bukkanjanak egy útépítésen, ami a britek
számára Tutanhamon sírjával lehet egyenértékű.
Mint hozzátette: a lelet "nagyon izgalmas", átmeneti időszakból
származik, amikor a kereszténység még éppen csak megérkezett a
Brit-szigetekre. A temetkezési helyen talált tárgyak is a pogány és
a keresztény temetkezési szokások találkozását jelzik.
A feltáráson és a helyszín rekonstruálásán több mint 40
szakember dolgozott. Néhány tárgy annyira erodálódott, hogy csupán a
lenyomata maradt meg, ezeket digitális technológiával állították
helyre.
A sírkamra néhány jellegzetes tárgyát szombattól a southendi
Központi Múzeumban állítják ki. A múzeum honlapot is nyitott, amely
tájékoztatást nyújt a temetkezési helyről.