Megemlékeztek Londonban a brit háborús halottakról, a királynő már nem koszorúzott
London, 2017. november 12., vasárnap (MTI) - A csaknem egy évszázadra visszanyúló hagyományos gyászünnepséggel emlékeztek meg vasárnap Londonban az I. világháború és az azóta eltelt évtizedek konfliktusainak brit katonaáldozatairól. Az idei ünnepségen jelen volt II. Erzsébet királynő is, de most első ízben már nem koszorúzott személyesen.
A Remembrance Sunday, vagyis az emlékezés vasárnapja mindig az
I. világháború harci cselekményeit lezáró tűzszünet évfordulójához,
november 11-éhez legközelebbi vasárnapon esedékes.
Az 1919 óta évente megrendezett központi emlékünnepség helyszíne
ezúttal is a háborús halottak tiszteletére emelt, London kormányzati
negyedének közepén álló emlékmű, a Cenotaph volt.
A parlament híres toronyórája, a Big Ben 11 órát jelző
harangjátéka után a felsorakozott tömeg kétperces néma főhajtással
tisztelgett a halottak emléke előtt.
A Big Ben az augusztusban kezdett, várhatóan négy évig tartó
felújítás alatt hétköznapokon nem szól, de harangjátékát a vasárnapi
megemlékezésre ismét bekapcsolták.
A kétperces csend kezdetét és végét a brit hadsereg egy első
világháborús ágyújának lövései jelezték. Ezután helyezte el a
királynő koszorúját az uralkodó elsőszülött fia, Károly trónörökös.
A Buckingham-palota - a királyi család első számú londoni
rezidenciája és hivatala - a múlt hónapban jelentette be, hogy a 91
esztendős II. Erzsébet királynő az idei emléknapon a
külügyminisztérium balkonjáról figyeli majd a megemlékezést, férje,
a 96 éves Fülöp edinburghi herceg társaságában. A palota indoklása
szerint az uralkodó férje mellett kívánt maradni az emléknapon.
Az elmúlt évtizedekben a királynővel együtt koszorúzott a
novemberi megemlékezésen Fülöp herceg is, aki a királyi
haditengerészet tengernagyi rangját viseli, és a II. világháborúban
aktív haditengerészeti szolgálatot teljesített.
Az udvar azonban már tavasszal bejelentette, hogy Fülöp ősztől
visszavonul az aktív közszerepléstől. Az edinburghi herceg augusztus
végéig eleget tett az előre egyeztetett programjában szereplő összes
nyilvános megjelenési kötelezettségének, utána azonban már nem
fogadott el meghívásokat ilyen eseményekre, bár az udvar azt nem
zárta ki, hogy egyes nyilvános eseményeken Fülöp a későbbiekben is
megjelenhet.
Így volt ez vasárnap is: az uralkodó férje jelen volt a
megemlékezésen, de már nem koszorúzott, hanem a külügyminisztérium
teraszáról kísérte figyelemmel a megemlékezést, a királynő
társaságában.
A vasárnapi ceremónia után a brit fegyveres erők több mint
tízezer veteránja tartott felvonulást a Whitehallon, a londoni
kormányzati negyed központjában, valamennyien stilizált pipaccsal az
öltözetükön.
Az ilyenkor szinte mindenki által viselt pipacs a fő jelképe
Nagy-Britanniában a háborús halottak emléke előtti tisztelgésnek,
egy kanadai katonaorvos, John McCrae rendkívül népszerűvé vált,
1915-ben írt verse nyomán, amely arról szólt, hogy a háború
szántotta flamand mezőkön mindig a pipacs virágzik ki először az
elesett katonák sírjain.
A Brit Birodalom az I. világháborúban csaknem 9 millió katonát
mozgósított; közülük 908 ezer halt meg, több mint kétmillió
megsebesült.
A hagyományos novemberi megemlékezés azonban már régóta nem csak
az I. világháború brit áldozatainak szól; a britek ilyenkor a
hadszíntereken akkor és azóta meghalt összes katona emléke előtt
tisztelegnek. A II. világháborúban több mint 400 ezer brit és
gyarmati katona vesztette életét, és 1945 óta is 16 ezer brit katona
halt meg szolgálatteljesítés közben.