Megfejtették a súlyosan veszélyeztetett szumátrai orrszarvú genomját
Cincinnati, 2017. december 15., péntek (MTI) - Megfejtették a szumátrai orrszarvú, a Föld egyik leginkább veszélyeztetett emlősének genomját. A genetikai lenyomat szerint a faj populációja már nagyon hosszú ideje hanyatlik.
A szumátrai orrszarvú (Dicerorhinus sumatrensis) problémái már a
jégkorszakban kezdődtek, amikor élettere leszűkült. Azóta az emberi
tevékenység hatására az egyedszám csökkenése tovább folytatódott.
Mostanra már kevesebb mint 250 példány él vadon - állapította meg az
amerikai kutatócsoport.
A szakértők először szekvenálták és analizálták egy szumátrai
orrszarvú teljes örökítőanyagát. A minta a cincinnati állatkert
egykori hímjétől származik. Ipuh az 1990-es évek óta élt az
állatkertben, négy éve, 33 évesen pusztult el. Három utódot nemzett,
többet, mint a világ bármely más szumátrai orrszarvúja. Genomját egy
génbankban is őrzik - írja a BBC.com.
"Ez a faj már nagyon régóta a kihalás felé halad" - állapította
meg Terri Roth, a Cincinnati Állatkert és Botanikus Kert
veszélyeztetett állatokkal foglalkozó kutatóközpontjának munkatársa.
A örökítőanyag szekvenálásával megállapították, hogy a
pleisztocén kor "hullámvasút volt a szumátrai rinocérosz populációja
számára" - mondta Herman Mays vezető kutató, a nyugat-virginiai
Marshall Egyetem munkatársa.
A pleisztocén kor a 2,5 millió és mintegy 12 ezer évvel ezelőtti
földtörténeti kor, amikor a világ utolsó jégkorszaka zajlott.
Ipuh genomja alapján a kutatók modellezték a szumátrai orrszarvú
populációjának történetét. A szakértők szerint a populáció 950 ezer
évvel ezelőtt megközelítette a 60 ezer példányt.
Mintegy 12 ezer éve, a pleisztocén kor végén azonban
elvesztették életterük jelentős részét, hasonlóan több más emlőshöz.
9000 éve pedig a környezeti hatásokra csökkent drámaian a számuk. "A
populáció soha többé nem mutatta a javulás jeleit" - mondta Mays.
Szumátrai orrszarvúk éltek korábban a Himalája lábainál, India
északkeleti részén, Dél-Kínában, Mianmarban, Thaiföldön,
Kambodzsában, Laoszban, Vietnamban és a Maláj-félszigeten, Szumátra
és Borneó szigetén. A faj mára visszaszorult Szumátrára, a
Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) a súlyosan veszélyeztetett
állatok közé sorolja vöröslistáján.