Az összeolvadás állapotában lévő törpegalaxis-csoportokat észleltek amerikai kutatók
Charlottesville, 2017. január 25., szerda (MTI) - Amerikai kutatók törpegalaxisok hét különböző csoportját fedezték fel, amelyek épp az összeolvadás és nagyobb galaxissá válás kezdeti állapotában vannak. Ilyen nagyobb galaxisok a spirálgalaxisok, mint amilyen a Tejútrendszer is.
A csillagok és gáz alkotta törpegalaxisokról, amelyek százszor
vagy akár ezerszer kisebbek, mint a Tejútrendszer, a kutatók úgy
vélik, hogy a masszív galaxisok építőelemei. Egészen eddig azonban
nem találtak bizonyítékot az összeolvadó törpegalaxisokra - írja a
Science Daily tudományos hírportál.
A Sloan Digital Sky Survey égboltfelmérési projekt adatai és
több optikai teleszkóp segítségével fedezett fel egy kutatócsoport
hét törpegalaxis-csoportot, melyek éppen az összeolvadás és a
nagyobb galaxissá válás kezdeti állapotában vannak. A felfedezés
bizonyítja, hogy a kifejlett galaxisok, amelyek ma láthatóak az
univerzumban, több milliárd éve kisebb galaxisok egybeolvadásával
alakultak ki.
"Tudjuk, hogy egy nagy galaxis létrejöttéhez az univerzumnak sok
kisebb galaxist kell összehoznia. Első alkalommal találtunk példát
ennek a folyamatnak az első lépésére: törpegalaxisok egész
populációjára, amelyek összekapcsolódnak egy közös környezetben" -
fogalmazott Sabrina Stierwalt, a Nemzeti Rádióasztronómiai
Obszervatórium (NRAO) és a charlottesville-i Virginiai Egyetem
csillagásza.
Stierwalt és csapata az SDSS adatainak alapos átvizsgálásával
kezdte a munkát, egymásra kölcsönösen ható törpegalaxispárok után
kutatva. Ezután a felvételeken olyan párokat kerestek, amelyek
hasonló galaxisok még nagyobb csoportosulásának részét képezhetik.
Ezután a chilei Magellán teleszkóp, az új-mexikói Apache Point
Obszervatórium és a hawaii Gemini teleszkóp használatával
megerősítették a feltételezést, miszerint a galaxiscsoportok,
amelyek látszólag ugyanazon a látótengelyen találhatók, nagyjából
ugyanolyan távolságra vannak a Földtől. Ez alapján feltételezhető,
hogy gravitációs erő is összekapcsolja őket.
A régóta kutatott, "apró" galaxisok felfedezéséről a Nature
Astronomy című szaklapban számoltak be a tudósok.
"Reméljük, hogy felfedezésünk segíti a törpegalaxisok
csoportjainak jövőbeli tanulmányozását és segít betekintést nyerni
az olyan galaxisok kialakulásába, mint a Tejútrendszer" - fejtette
ki Stierwalt.